CORREIO DO POVO
PORTO ALEGRE, QUARTA-FEIRA, 8 DE AGOSTO DE 2001
Antinori lança projeto de clonagem
Gerar bebês geneticamente idênticos a um dos pais é o polêmico desafio assumido pelo ginecologista

Washington - O ginecologista italiano Severino Antinori anunciou oficialmente ontem o lançamento de seu projeto de clonagem humana, enquanto um de seus colaboradores revelou que os preparativos da primeira tentativa mundial de gerar seres humanos idênticos estavam em marcha em dois laboratórios secretos. O professor Antinori conta com um consórcio privado internacional de cientistas provenientes de diferentes países, que tem o objetivo de clonar o primeiro ser humano com 'finalidades terapêuticas'.

Este procedimento é destinado unicamente a 'ajudar os casais estéreis', disse Antinori na Academia Nacional de Ciências norte-americana. Será a mesma técnica usada em 1997 para clonar a célebre ovelha Dolly: a transferência do núcleo de uma célula do corpo de um pai ou de uma mãe para o óvulo de uma mulher do qual se tirou previamente o núcleo. No projeto atual, o núcleo será enxertado em vários óvulos para diminuir riscos de malformações. A criança nascerá uma cópia geneticamente idêntica a um dos pais.

O consórcio dirigido pelo médico já recrutou 200 casais voluntários de diversos países. 'Esperamos que até novembro possamos começar a transferência do núcleo de uma célula do corpo para o óvulo de uma mulher para criar um embrião', declarou o médico colaborador Panayiotis Zavos. 'Este embrião será implantado no útero para dar início à gravidez', disse ainda o médico.

Zavos se mostrou pouco preocupado com a possibilidade de proibição total da clonagem humana pelo Congresso americano, uma vez que os dois laboratórios de pesquisa não estão nos EUA. Ele se negou a revelar a localização deles, mas na Itália a clonagem também é proibida.

A ovelha Dolly, o primeiro animal clonado com sucesso depois de 276 tentativas frustradas, é obesa e apresenta sinais de envelhecimento precoce. Os cientistas ainda não sabem os motivos.